歳を重ねても健康的に生活するためには、「健康寿命」をいかに延ばすかが大きな課題になります。そのための対策として注目されているのが「予防歯科」です。むし歯や歯周病などの口の中のトラブルを未然に防ぐことは、単に歯を守るだけでなく、全身の健康を守ることにもつながります。近年では、歯の健康と生活習慣病・認知症・誤嚥性肺炎などの病気との関係性も明らかになってきました。つまり、予防歯科は「口だけの問題」にとどまらず、将来の健康を支える基盤となります。
今回は、予防歯科と全身の健康との関係、そして健康寿命をのばすために予防歯科できることについて、目白の歯医者 目白くじら歯科が解説します
1.予防歯科が支える全身の健康とそのつながり
口の中の健康状態が、全身のさまざまな病気と深く関係していることが分かってきています。予防歯科はそのリスクを減らす取り組みとして重要です。
①歯周病と全身の炎症反応
歯ぐきの炎症が慢性的に続くことで、血流を通じて炎症物質が全身に拡散し、さまざまな疾患リスクに影響を及ぼすとされています。
②嚥下機能と誤嚥性肺炎の関係
嚥下機能の低下により、誤嚥をしてしまうリスクが上がります。口腔内の細菌が気道に入り込むと誤嚥性肺炎を引き起こす可能性があり、筋力低下をしてきている高齢者は注意をしましょう。
③咀嚼力と脳の刺激
よく噛むことで脳が刺激され、認知症の予防にもつながるといわれています。歯の健康を保つことは、脳の健康を支える一因でもあります。
④栄養摂取と口の状態
歯や歯ぐきの状態が悪いと、食事の内容が偏ったり、栄養の吸収効率が落ちたりします。これは、筋力や免疫力の低下を招くことがあるでしょう。
口の中の環境を整える「予防歯科」の実践することで、全身の健康を守ることにもつながります。
2. 予防歯科で防げる具体的な全身疾患とは？
予防歯科の重要性は、単に口の中をきれいに保つことだけではありません。重大な疾患を未然に防ぐための第一歩としての役割が注目されています。
ここでは、予防歯科によってリスクを下げられる主な全身疾患と、その仕組みを詳しく見ていきます。
①動脈硬化・心筋梗塞への影響
歯周病菌が血流に入り込み、血管内に炎症を引き起こすことで、動脈硬化の進行や心筋梗塞のリスクが高まる可能性があります。
②糖尿病との相互関係
歯周病があると血糖コントロールが難しくなり、糖尿病が悪化する場合があります。逆に、歯周病の改善により血糖値が安定するケースもあります。
③高齢者の肺炎リスク
口腔内ケアが不十分だと、誤嚥をしたときに細菌が肺に入り込んで、肺炎を起こすリスクが高くなります。予防歯科による定期的なケアが重要です。
④妊娠中のリスク
歯周病が早産や低体重児出産のリスクを高める可能性が指摘されており、妊娠中も適切な口腔管理が求められます。
⑤関節炎や腎疾患との関連性
関節リウマチや慢性腎臓病と歯周病菌の関係が近年注目されています。免疫反応を通じて悪化に関与するケースもあります。
このように、予防歯科は単に口腔内の健康を守るだけでなく、全身のさまざまな疾患を未然に防ぐための重要な役割を果たしています。
3. 健康寿命を意識した予防歯科とは
予防歯科は「むし歯や歯周病を防ぐこと」にとどまらず、「健康寿命を延ばすこと」を視野に入れたアプローチが求められます。
①早期発見と早期対応が基本
定期的なチェックにより、むし歯や歯周病の兆候を早期に見つけることができます。初期の段階での対応によって、重症化を防ぐことができ、結果として体への影響を抑えることにつながります。
②定期的なプロフェッショナルケアの重要性
自宅での歯みがきだけでは取りきれない汚れや歯石は、歯医者でのクリーニングが必要です。3〜6か月ごとの通院を目安にすることで、健康な状態を維持しやすくなります。
③咀嚼力と栄養状態の維持
しっかり噛める歯を保つことは、栄養の摂取効率を高めることにつながります。偏った食事や咀嚼力の低下は、筋力低下や低栄養を招く原因になり得ます。
④高齢期に備える口腔機能の維持
年齢とともに唾液量が減少したり、嚥下機能が低下したりする傾向があります。口腔機能の検査やトレーニングを取り入れた予防歯科は、高齢期の生活の質を高める助けとなります。
⑤生活習慣改善の指導も含めた予防
食事のとり方、喫煙の有無、睡眠習慣なども口の健康に関係しています。予防歯科ではこうした生活習慣へのアドバイスも行い、全身の健康維持に貢献します。
むし歯や歯周病を防ぐだけでなく、全身の健康を意識した予防歯科の実践が、健康寿命をのばす土台となります。
4. 目白の歯医者 目白くじら歯科の予防歯科
目白駅から徒歩5分の歯医者「目白くじら歯科」ではむし歯や歯周病になる前にケアする『予防歯科』に力を入れています。歯は一度削ると元に戻りません。だからこそ、歯を守ることが将来の健康と笑顔につながります。
《くじら歯科医院の予防歯科の特徴》
■丁寧な診断と説明
まずは現在のお口の状態を把握し、むし歯・歯周病リスクを丁寧に診断。そのうえで、生活習慣や磨き方のクセを踏まえて、無理なく続けられる予防ケアをご提案します。
■痛みに配慮したメンテナンス
定期的なクリーニングでは、歯垢・歯石を除去し、むし歯になりにくいお口の環境を整えます。痛みに不安がある方も落ち着いてメンテナンスを受けていただけるよう、施術中は患者さんの反応を見ながら進めます。
■お子さんから大人まで対応
小児向け設備も充実しており、年齢やライフスタイルに合わせた予防歯科プランをご提案。将来を見据えたお口の健康づくりをサポートします。
■まずは定期検診から
「今は問題ない」という方こそ、ぜひ目白の歯医者 くじら歯科医院の予防歯科で定期的なチェックを。数年後の健康を守るために、今できることを一緒に始めましょう。
▼目白くじら歯科の予防歯科の詳細はこちら
まとめ
P予防歯科はむし歯や歯周病を防ぐだけでなく、全身の健康を支え、健康寿命を延ばすための基盤となります。口の中の健康を維持することで、糖尿病や心疾患、誤嚥性肺炎などのリスクを下げることができるほか、栄養状態や認知機能の維持にもつながります。日々のセルフケアと定期的なプロケアの両立が、将来の生活の質を守る第一歩となるでしょう。
予防歯科についてお悩みの方は、目白の歯医者 目白くじら歯科までお問い合わせください。
監修：目白くじら歯科
院長 小林重雄
経歴
東京医科歯科大学歯学部卒業
東京医科歯科大学医学部大学院卒業（医学博士取得）
某大手医療法人歯科医院 勤務
いるか歯科医院 開業
【専門分野】
・エビデンスに基づいた治療
・歯科と全身の健康の関係性
・小児歯科・予防歯科
【メッセージ】
私は医学部大学院での研究を通じて、歯科と全身の健康の関係性について深く学びました。
その知識を活かし、単に歯を治療するだけでなく、全身の健康を考えた歯科医療を提供することを心がけています。
また、小児歯科においても、科学的なエビデンスに基づいた治療を行い、お子様の将来の健康を守るサポートをしています。
これからも研究と臨床の両面から、最適な歯科医療を提供できるよう努めてまいります。